由焰火组成的脚印穿过天安门广场,一路向北,朝奥运主会场走来。巨大的脚印化作漫天繁星飘落,聚拢成闪闪发光的梦幻五环。“飞天”从天而降,簇拥五环。———这是奥运开幕式中的“梦幻五环”和“飞天”。
而这熠熠生辉的LED提供商,广州鸿利光电子,头上却悬着一把“达摩克里斯之剑”———美国国际贸易委员会(ITC)正对包括鸿利光在内的4家中国LED企业启动337调查。
近日从可靠渠道独家获悉,美国国际贸易委员会(ITC)对我国LED企业启动的“337调查”有望于两周内结案,被调查企业与申请人达成和解,中国企业将赔偿数十万美元,以继续维护出口美国的权利。
广东成调查重灾区
“真倒霉。”广州鸿利光电子董事长李国平万万料想不到,自己的企业在我国LED行业中仅不大不小,竟然也成为337调查的对象。
来到广州花都汽车城,在一片寂静的工业区里寻找鸿利光的身影。马路冷清得可怕,偶尔有汽车在身边飞驰而过, 好不容易找到两个开摩托车的人问路,都没听说过这个企业,甚至还没听说过企业所在的“东风大道”,只知道“风神大道”。瞎绕了几圈后,终于看到一个警亭,问到了东风大道,在东风大道的西尽头,找到了鸿利光。
而这个占地约30亩、拥有约千名员工的鸿利光,便是此次337调查的主角。今年2月,美国哥伦比亚大学退休教授GertrudeNeumarkRothschild向ITC提起申请,指控全球34家企业在美生产和对美销售的发光二极管(LED)和激光产品侵犯其1项专利(专利号:5252499),要求ITC对被申请人启动“337调查”,并申请普遍排除令,我国涉案的4家企业均在广东———广州市鸿利光电子有限公司、深圳市洲磊电子有限公司、深圳市超毅光电子有限公司、深圳市佳光电子科技有限公司。
据知情人士透露,申请人本打算向4家企业索要300万专利费,由4家企业平分,不过超毅光和佳光早已放弃应诉———也就是说,不再向美国出口该类产品。后来,在政府的指引下,为挽救LED行业对美国的出口,鸿利光和洲磊联合应诉。
而根据最新的进展,鸿利光和洲磊已经接到了和解协议书,两者将共同向申请人支付数十万美元的费用———包括申请人需向政府支付的25%的个人所得税。目前,该赔偿已经获得了外管局的批准,有望于近日打款———这意味着,这场针对中国LED企业的调查,即将以和解收场。
不过,李国平并没有向 确认这个结果,仅表示:“有望在近期得到完满的结果。”而该案的代理律师王加彬仅表示“有望在两周内出结果”。
枪打出头鸟?
留意到,此次调查的4个广东企业,在LED行业中都是不怎么知名的中小企业。除了鸿利光是一家上千人的中型企业以外,其他三家都是规模很小的企业。同时遭到此次337调查的外国企业,却是诺基亚、摩托罗拉、索尼、三星等知名跨国企业。在全国上千家LED企业中,这4家中小企业为什么会被看中?
广东恒益律师事务所合伙人张白沙分析指,“337调查”申请门槛低但制裁措施严厉,相对于反倾销,耗时更短,费用更高昂,对原告即使败诉也没有赔款约束。中国法律界目前有能力应对337调查的律师少之又少,大多是被告直接与国外律师事务所直接合作,国外律师事务所再和国内律师合作,律师费动辄几百万美元,一般中小企业很难应对。而且,猝不及防的应诉方须在有限时间内,准备生产经营的所有材料,对于中小企业来讲并不是一件容易的事情。
“在被调查的4个企业里面,鸿利光已经算是最大的了,但在行业内远远不是最大。”李国平无奈地告诉 :“可能枪打出头鸟吧,我们连续3年在美国参展,并且在当地做了一些平面广告。”
337之火烧行业
这或许不是根本原因。知情人士透露,Rothschild教授是一位80多岁的坐轮椅的老人,他的家族也是澳洲最富有的家族之一。而为了这场调查,Rothschild组建了一个庞大的律师团,双方将按照一定的比例分成所获得的赔偿。“Rothschild作为一位古稀的、富有的老人,是否有明确的动机为了那点赔偿大动干戈发起337调查?”
背后显然有深层次的原因———国际贸易战略,或者说,那只看不见的手或是部分外国企业。据商务部统计,2007年我国LED对美出口约3.5亿美元,同比增长53.9%,涉及我国LED对美出口的企业近百家。如ITC最终对我国产品发布普遍排除令,则在原告专利有效期内,我国任何企业生产的LED产品及包含LED的下游产品将被全面禁止向美出口。除了我国LED生产企业丧失在美国的市场份额外,可能还会影响对欧洲、南美等地的产品出口,失去数百亿美元的国际LED产品市场。